天然新鲜蔬菜中普遍含有无毒的“硝酸盐”，碰到烹制后在室温中产生的细菌，会变成有毒的“亚硝酸盐”，亚硝酸盐一多，就会导致中毒。而且，亚硝酸盐与食物中的氨基酸和低级胺类反应，还可形成致癌的亚硝胺和亚硝酰胺类物质，增加胃癌的发病风险。

    蔬菜刚刚烹调好时细菌的数量最低，所以那些冗长宴会之后的剩蔬菜，是最最危险的食物。你想啊，一盘菜端上桌，怎么也得吃上个把小时，七八个人的筷子在里面越翻腾，细菌接种得越充分，繁殖得越快，等到酒足饭饱，你喊“打包”时，细菌已经繁殖得“兴旺发达”了，亚硝酸盐的水平也就跟着“节节攀升”了。而且，等你再吃剩菜前，即使加热也只能杀死细菌，却不能消灭已经产生出来的亚硝酸盐。

    延缓细菌繁殖就可减少亚硝酸盐产生。细菌在低温下繁殖慢，因此，把剩菜放进冰箱是个好办法，不过是在蔬菜刚做好、细菌量还很低的时候把菜放进冰箱，而不是盛进盘中翻腾一两个小时之后才放进去。如果在家菜做多了，不妨在烹调后马上分成两份，一份稍稍温凉马上盖好放进冰箱，决不翻动；另一份当餐吃掉，一点不留。如果在外就餐，那只能建议您，点菜时少点些，不“打包”。需要说明的是，这些问题仅限于蔬菜，鱼肉类打包还是可以的。

    另外，隔夜的生蔬菜也有有害成分，一旦叶菜萎蔫、掉叶，就表明亚硝酸盐含量已大幅上升了。如果叶片呈现水渍状甚至变味，则亚硝酸盐含量已十分危险。相比之下，番茄、茄子、冬瓜等瓜果类蔬菜的硝酸盐含量比较低。

    有位在日本超市工作的朋友说，日本超市的蔬菜晚上没卖完打蔫后一般停止售卖。

    如果舍不得扔掉不新鲜的蔬菜，可把菜在水中焯一下再烹调，因为硝酸盐易溶于水。这样虽然损失一部分维生素C和钾，但在蔬菜原料已不太新鲜，或可能有农药污染时，仍然合算。

    节约固然是美德，健康才最重要。与其既浪费钱又浪费健康，不如少点一些菜，碰到菜盘小巧精致的饭馆，可不要抱怨，还得感谢人家呢！